Een avond met Yuja Wang.


Yuja Wang wordt wereldwijd gezien als een van de meest toonaangevende pianisten van haar generatie.

Bekend om haar technische perfectie, expressieve kracht en indrukwekkende podiumprésence, treedt ze op in de grootste concertzalen ter wereld.


Dit concert vond plaats in De Doelen in Rotterdam, een locatie met een rijke historie op het gebied van internationale klassieke muziek en orkesten.


Symphony orchestra performs on stage with violinists in formal black attire playing in concert hall.
Wide panoramic view of classical orchestra arranged on illuminated concert hall stage during performance.
Classical musicians perform with a grand piano on stage during an orchestral concert at an elegant concert hall.

 

Op een dag werd ik gevraagd om een concert vast te leggen in De Doelen. Op dat moment was ik nog relatief nieuw in de wereld van klassieke muziek en orkesten. De naam Yuja Wang zei me in eerste instantie niet veel. Uit nieuwsgierigheid belde ik een vriend, zijn reactie was direct: dit was niet zomaar een pianiste, geniet ervan!


Bij aankomst werd ik aan haar voorgesteld. Een kleine, energieke en vrolijke verschijning, omringd door een team dat soepel met haar meebewoog. Er hing een bepaalde rust, maar ook iets intrigerends, een spanning die je voelt vóórdat er iets gaat gebeuren.


In de zaal zocht ik naar de juiste positie om te fotograferen. Mijn setup bestond uit twee camera’s: één met een groothoeklens en één met een 70–200mm, die al snel mijn belangrijkste lens werd. Achteraf gezien was een 300mm hier nog beter geweest, iets om de volgende keer rekening mee te houden.


 

Symphony orchestra performs on stage with conductor leading musicians and piano soloist during classical concert.
Symphony orchestra string section performs on stage with cellos and double basses in concert hall.
Symphony orchestra performs on stage with grand piano and string section during classical concert performance.

 

Toen Yuja het podium betrad, werd ze ontvangen met een staande ovatie. Ze nam plaats achter de piano, en binnen enkele seconden veranderde de sfeer volledig. Wat volgde was pure intensiteit. Vanuit zo’n kleine verschijning kwam een overweldigende kracht.

Elke aanslag had impact, elke beweging voelde doordacht.

Alle verhalen die ik had gehoord, vielen op dat moment op hun plek.


Terwijl ik fotografeerde, merkte ik dat ik werd meegezogen in het moment. Het werd meer dan registreren, het werd beleven.


 

A person in a dark room plays an illuminated piano keyboard with dramatic lighting and shadows.
A dramatic black and white shot of a performer in a sequined dress with expressive movement on stage.
A series of black and white artistic photographs showing a person in dark clothing sitting on furniture in a moody interior setting.

Na het concert kreeg ik de kans om Yuja één-op-één te fotograferen in haar backstage ruimte. Een totaal andere setting. Rustiger, persoonlijker.

We bespraken de avond, lachten samen, en ondertussen ontstonden de beelden op een natuurlijke manier.


In de ruimte stond een piano, die ik bewust heb meegenomen in de setting. Voor deze sessie werkte ik uitsluitend met mijn 35mm lens, dichtbij, eenvoudig en puur.

Black and white artistic photograph of a pianist in an elegant dress standing beside a grand piano in moody lighting.
A series of black and white photographs showing someone performing on stage with dramatic lighting effects.
A pianist in black attire performs expressively at a grand piano in a dimly lit concert hall.
A series of artistic portraits showing a pianist in a black sparkly dress posing against a textured wall near a piano.

Diezelfde avond heb ik de beelden nog geleverd voor social media, publicaties en voor Yuja Wang zelf.



Een opdracht, en een avond, om niet te vergeten.